Atatürk reformlarının en dikkate değer özelliği her ne kadar reformların birçoğunun yapımı için gerekli "hammadde"dışarıdan ithal edilmiş ise de üretilen "mallar" kendi halkının zevkine geleneklerine ve yaşam tarzına uygun gelecek şekilde yurt içinde işlenmiştir. Bu "işleme" sürecinde Ziya Gökalp hiç de küçümsenmeyecek bir rol oynamıştır. Ziya Gökalp Türkiyede hızlı değişimlerin olduğu bir dönemde yaşamıştır. Düşüncelerini büyük ölçüde Avrupadan olmak üzere ödünç almış; özgün ve mantık kurallarına fazla başvuran bir düşünce adamı olmamış ise de; Batılı düşünce gelenek ve yöntemlerinin kendi ülkesinin kurumlarında en iyi nasıl uygulanabileceğini ortaya koyabilmiştir. Uriel Heyd Ziya Gökalp üzerine yaptığı bu çalışmada Gökalpin düşünce yapısını felsefesini çözümlemeye çalışarak Türkiye Cumhuriyetinin kuruluşunda ve Türk milliyetçiliğinin oluşumunda oynadığı rolü beslendiği kaynakları analiz etmektedir.