René Descartes (1596-1650) modern felsefenin ve bilimin ortaya çıkışına öncü olmuş figürlerden biri olarak kabul edilen Fransız filozof bilim insanı ve matematikçidir. Araştırma yönteminin merkezine matematiği koymuş daha önceleri ayrı olan geometri ve cebiri analitik geometriye bağlamıştır.
Yöntem Üzerine Konuşma Descartes'ın 1637'de yayımladığı felsefi ve otobiyografik bir incelemedir. Descartes burada daha önce diğer filozoflar tarafından incelenen şüphecilik sorununu ele alır ve dünyayı her tür önyargıdan uzak yeni bir perspektiften değerlendirmek için her şeyden şüphe ederek akıl yürütmeye başlar. Bu akıl yürütmeyle ünlü "Düşünüyorum öyleyse varım" sonucuna ulaşır.
Yöntem Üzerine Konuşma filozofun çeşitli fizyolojik gözlemlerine ahlaki yorumlarına Tanrı'nın varlığına dair kanıtlamalarına ruh ve beden ikiliğine dair görüşlerine "zihnin kavrayabileceği her şeyin bilgisine ulaşmanın en doğru yöntemine" dair arayışına ve doğa bilimlerinde gelinen aşamanın ötesine geçebilmek için gerekli gördüğü şeylere yer vermektedir.