Özne'yi Yeniden Düşünmek yakın zamanda sosyal teori alanında en etkili düşünürlerden bazılarının; Foucault Habermas Bourdieu Pizzorno Macfarlane ve düşünceleri dünya çapında büyük bir etkiye sahip olan diğer düşünürlerin fikirlerini tek çatı altında toplamaktadır. Bu antoloji her biri daha önceki düşünürler tarafından da işlenen ancak hiçbir zaman açık ve kesin bir dille ifade edilemeyen çözülemeyen üç çağdaş merkezî konuya değinmektedir. Bunlardan ilk ikisi toplumda iktidarın ve meşrûiyetin doğası ve var olma tarzlarıyla ilgiliyken; üçüncü ve en temel olanı "ben"in ya da "özne"nin doğası ve var olma tarzları hakkındadır.Bu konular kendi özel çağdaş ilişkilerini -sömürgeciliğin çöküşünden tüp bebeğin doğumuna- kadar bir dizi olaya borçludur. James Faubion'un mukaddimesi bu etkili olayların ve konuların tarihsel bağlamını ortaya çıkarmaktadır. Ayrıca bu mukaddime antolojiye katkıda bulunanların öncülük ettikleri henüz tam oluşmamış entelektüel bir hareketin ayırt edici özelliğini de işlemektedir. İster "modern" ya da "post-modern" olsun bu hareket Kant'tan beri sosyal düşüncenin ve araştırmanın ontolojik temeline farklı biçimlerde katkıda bulunan "dünyayı-oluşturan özne" anlayışından ayrılmaktadır. Bunun yerine bir dünyalar ve özneler çokluğu teşkil eden heterojen güçlerin politetik (çok çeşitli) tanılarına işaret etmektedir.