Odysseus tam on dokuz yıl önce Troya savaşına gitmek üzere adadan ayrılmış o günden sonra da bir daha kendisinden haber alınamamıştı. Savaşa giden tüm önderler sağ salim geri dönmüşlerdi; ancak onun başına neler geldiğini tanrılardan başka kimse bilmiyordu. Odysseus İthaka Adası'nın kralı olarak zengin bir adamdı; güzel bir konağı değerli hazineleri sürü sürü hayvanları vardı. Herkes onun ölmüş olduğunu kabul ediyordu. Öyle ya savaş tam dokuz yıl önce sona ermişti. Bu kadar zamandır geri dönmeyen bir adam sağ olabilir miydi?