Eski Türkçenin en eski yazılı belgesi olan ve VIII. asırdan kalma Orhun Yazıtları'nda "kara" kelimesine muhtelif yerlerde "fakir veya sıradan halk avam" bazı konumlarda ise "siyah renk" anlamında sıfat olmak üzere çok defa rastlandığı ifade edilmektedir. O halde "Karagöz" halkın gözü görüsü ve bakışı olarak algılanabilir mi? Karagöz biraz da muhtemel riskleri göze alan cesur "gözü kara" bir kişilik barındırmamakta mıdır? Tarih kaynaklarına göre XVI. yüzyılda Memlûk topraklarından saltanat topraklarına yolculuk ettiği ifade edilen sanat formunun devam eden asırlarda dönüşümü ve yayılma alanı ise çok ilginç öykülerle örülüdür. Ne denli derinlemesine incelense de mistik metafizik dokusu ve gizemini hiç yitirmeyen onlarca soru işareti ise zihinlerde her daim yerini almaya devam etmektedir.
Bilimsel kaynakların ötesinde masalsı serüveni efsaneler ile örülü bu sanat dalının evveliyatı hakkında neler söylenebilir? Pekâlâ ötesi ve sonrasına dair ne gibi düşünceler ve tartışmalar sanatsal zemine oturtulabilir. Sanılandan yüzyıllarca evvelinde kaynaklarda formuna rastlanan "Hayal" yani "Karagöz"ün atasında Karagöz nasıl aranılabilir? Erken dönem oryantalistler muharrirler ve araştırmacılar terminolojide neden uzun süre "Hayal" tercihini kullanmışlardır? Sonraları birden "Gölge Oyunu" ya da "Gölge Tiyatrosu" yakıştırmasını neden almış olabilir? Karagöz bir "Gölge Oyunu" mudur? Gölge silüet ve hayal arasındaki keskin çizginin anlamsal karşılığı bize neler anlatır? "Oyun" ya da "Tiyatro" ifadeleri Karagöz sanatını karşılamaya kâfi midir? Karagöz sanatı resim sanatından grafik müzik tiyatro karikatür pantomim şiir opera bale orkestra müziği sinemaya belgesel ve fotoğraf sanatına değin disiplinler arası analojileri bünyesinde barındırmıştır. Cumhuriyet dönemine ve günümüze kadar tarihin her safhasında pek çok sanatçının görsel ve dilsel ifade biçimi olarak kullandığı bu sanatın "geleneksel" ve "modern" kavramları arasında konumlandırılmasında neden sancılar yaşanmaktadır? Pek çok alandaki ayrışma ve kutuplaşmanın kreatif alandaki karşılığı olarak görülebilecek "traditional" ve "contemporary" kutuplaşmanın pratiğinde "Karagöz" her iki limanda da barınacak liyakate ve araçlara sahip olmasına karşın neden bu iki ada arasında bir mülteci botuna hapsolmuştur?
Bir görme biçimi olarak araftaki "Karagöz" sanatını "Hayal" özünden hareketle söz konusu ayrışmaya kafa tutan ve soru soran bir tavır içinde mekânsal ve zamansal ölçeğini bükerek evvelinden sonrasına anlamaya anlatmaya ve birlikte sorgulamaya çalışalım.