Thomas Mann'ın Gövde Değiştiren Kafalar adlı eseri, kökleri eski Hindistan'a uzanan bir masalın modern edebiyattaki yeniden doğuşudur. Eser, aşkın, dostluğun ve fedakârlığın sınırlarını sorgulayan derin bir hikâye sunar. Masalın merkezinde, farklı karakter ve kökenlere sahip iki genç dost yer alır: Şridaman ve Nanda. Onların hayatları, güzeller güzeli Sita ile kesiştiğinde, hem dostlukları hem de kaderleri sarsıcı bir imtihana girer.
Hikâyede, Maya'nın yani aldanışın ve hayalin büyüsü sürekli bir arka plan olarak hissedilir. Thomas Mann, kadim bir masalın sınırlarını aşarak ona yeni felsefi ve psikolojik boyutlar katar. Eserde, Hint kültürünün sembolleri ile Batı edebiyatının derinlikli bakış açısı iç içe geçmiştir. Okuyucu, Leylâ ile Mecnun'un nefesini hissettiren sahnelerle Doğu'nun aşina ruhunu bulur. Ancak aynı zamanda modern insanın sorgulamalarına seslenen evrensel bir dile tanıklık eder. Şridaman'ın akıl ve ruh tarafı ile Nanda'nın bedensel ve neşeli tarafı, tek bir aşkın etrafında çatışır. Sevgi, sadakat ve arzunun sınırları bu çatışmada yeniden tanımlanır. Mann, masalı sadece aktarmakla kalmaz, ona kendi çağının ruhunu da işler. Ortaya çıkan eser, hem Doğu masallarının sıcaklığını hem de Batı düşüncesinin keskinliğini barındırır. Gövde Değiştiren Kafalar, insan ruhunun ikilemlerini ve aşkın dönüştürücü gücünü derinlikli bir şekilde anlatan unutulmaz bir romandır.