Dikenli Tel, Peru'nun dağlık bölgesinde yer alan unutulmuş bir kasaba olan Rancas'ta geçer. Bu küçük kasaba, Cerro de Pasco adlı yabancı bir şirketin devasa ve obur bir solucanı andıran dikenli tellerle çevrilmesiyle tehdit altına girer. Ancak Rancas'ın kaderini belirleyen sadece bu işgal değildir; köy halkı aynı zamanda, Huarautambo Çiftliği'nin acımasız sahibi olan ve kör adaletin sembolü hâline gelen Yargıç Montenegro'nun baskısıyla da boğulmaktadır.
 Madencilik şirketinden gelen tahliye bildirimiyle sarsılan ve yerel toprak ağalarının küçümseyici tavırlarına maruz kalan Rancaslı köylüler, atalarından miras kalan topraklarını savunmak için harekete geçerler. 1960'lı yıllarda Peru'nun orta dağlık bölgelerinde yaşanan gerçek olaylardan ilham alan Manuel Scorza, efsaneleri ve tarihî olayları ustaca kurguya dönüştürerek güçlü bir edebî eser yaratmıştır. Ortaya çıkan bu roman, Cervantesvari bir miras taşıyan, kanla yoğrulmuş bir lirizm ve çarpıcı bir epik solukla yazılmıştır. Öyle ki sözcüklerin ötesine geçerek gerçekliği de sarsmayı başarmıştır. Yayımlanmasının üzerinden yarım asır geçmesine rağmen Dikenli Tel, Peru'daki adaletsizliklere karşı güçlü bir edebî itiraz niteliğini hâlâ korumaktadır.