Harvard Üniversitesi Simgebilim Profesörü Robert Langdon başından vurulmuş bir halde hastane odasında gözlerini açar. Ne buraya nasıl geldiğini ne de nasıl vurulduğunu hatırlamaktadır.
Gözlerini açtığında evinden binlerce kilometre uzakta Floransada olduğunu anlar. Korkunç baş ağrısıyla kıvranırken sürekli kan kırmızısı bir nehir gümüş saçlı bir kadın can çekişen bedenlerin olduğu kâbuslar görür. Langdon kadın bir suikastçı tarafından takip edildiğini kendine tedavi uygulayan doktorlardan biri gözlerinin önünde vurulunca anlar. Hastanede görevli diğer doktorlardan biri olan Sienna Brooksun yardımıyla hayatta kalır.
Langdon kendini bir anda ipuçlarını Dantenin cehenneminde bularak çözmesi gereken korkunç bir senaryonun içinde bulur. Floransanın tarih kokan dar sokaklarından Venedikin muazzam bazilikalarına uzanan semboller zinciri Langdonı insanlık tarihini sonsuza dek değiştirebilecek bir mekâna sürükler. Burası üç imparatorluğun merkezi olmuş insanlık tarihi kadar eski dünyanın incisi İstanbuldur.