Modern felsefenin kurucularından Descartes'ın "Düşünüyorum öyleyse varım." önermesini ilk defa ortaya attığı Yöntem Üzerine Konuşma filozofun düşüncelerinin otobiyografik bir özeti mahiyetindedir. Dönemin skolastik anlayışından uzaklaşmaya çalışan Descartes şüphecilik konusunu sistematik şekilde ele alarak selefleri ve çağdaşlarından ayrılarak felsefi düşüncede hiçbir şekilde şüphe duyulmayacak bir yöntem arayışına girmiştir. Bunun için o güne dek bildiği her şeyin yanlış olduğunu farz ettikten sonra geçici bir ahlâk düsturu belirleyip bilim ile felsefeyi bütünleştirerek hakikatin bilgisine ulaşmayı arzuladığı yolu izlerken güvenebileceklerinin neden sadece kendi benliği ve Tanrı'nın mevcudiyeti olduğunu kendi koyduğu ilkelere göre açıklamayı amaçlamıştır.