Modern sosyolojinin kurucularından Max Weber çalışmalarıyla sosyal bilimlerin her alanına öncülük etmiştir. Ekonomi ve Toplum adlı şümullü eserinde Weber bireysel eylem toplumsal eylem ekonomik eylem ve ekonomik kurumlar arasındaki ilişkileri anlamak için bir çerçeve sunar ve yirminci ve yirmi birinci yüzyılın sosyal bilimleri için temel bir metin ortaya koyar.

Ekonomi ve Toplum kitabının 3. bölümünde yer alan Meşru Egemenlik'te Weber üç ideal meşru yönetim türü tanımlar: meşruti geleneksel ve karizmatik yönetim. Bunlar günümüzde de yönetim üzerine sosyolojik araştırmalar için kurucu niteliktedir. İktidarı farklı çıkarların var olduğu durumlarda bile en çeşitli araçlarla başkalarının iradesine karşı kendi iradesini dayatma olanaklarının varlığı olarak tanımlayan Weber bu çalışmasında otoritenin temellerini ele alıyor.