Ehlibeyt'in önemli temsilcileri, Hulefâ-yi Râşidîn devrinden sonra hilafetin saltanata dönüştüğü gerek Emevîler döneminde gerekse Abbâsîler döneminde yönetimden uzak tutulmuşlardır. Potansiyel muhalefet olarak görülmelerinden ötürü, dönemin siyasi otoriteleri tarafından takibe uğramış ve siyasi açıdan büyük bir tehlike olarak addedilmişlerdir. Abbâsî halifelerinden Me'mûn, kendisinden önceki halifelerden farklı bir politika izleyerek Ehlibeyt nesline karşı olumlu bir siyaset izlemiştir. Bu tutumunun neticesi olarak Me'mûn, Ehlibeyt'in önemli temsilcilerinden Ali er-Rızâ ile yakın ilişkiler kurmaya çalışmış ve kendisini veliahtı tayin etmiştir. Ali er-Rızâ'nın veliaht seçilmesi Abbâsî devleti içerisinde farklı tepkilerin ortaya çıkmasına yol açmıştır.
Biz de bu çerçevede İmam Ali er-Rızâ'nın hayatı, tarihi şahsiyeti, siyasi yönü, fikirleri, eserleri ve şaibeli ölümü hakkında araştırma yapma gereği duyduk. Ayrıca Me'mûn döneminde Abbâsî Hanedanında büyük yankı uyandıran Ali er-Rızâ'nın veliahtlık meselesinin arka planını, Me'mûn'un Ali er-Rızâ'yı veliaht tayin etmesindeki siyasi ve idari hedeflerini, Ali er-Rızâ'nın veliahtlık meselesi hakkındaki tavrını ve Me'mûn ile arasında ortaya çıkan ihtilafları irdelemeye çalıştık.