Ev içi şiddet ve ilişki şiddeti konusundaki ulusal farkındalık artsa da bunlara dair efsaneler, kişisel görüşler ve gerçekler birbirine karışmış durumda. Jacobson ve Gottman'ın kendi araştırmalarına dayanan bu kitapları ise şiddet uygulayan erkekleri ve şiddet döngüsünü anlamak bakımından önemli bir kilometre taşı teşkil ediyor.Yazarlar on yılda iki yüzden fazla çiftle çalışarak ilişki şiddeti konusunu araştırdılar. Bulgularını sundukları bu kitapta şiddet içeren ilişki dinamiklerini vakalar üzerinden inceliyor, istismarcı erkeklerin şiddeti bir tahakküm kurma aracı olarak nasıl kullandıklarını açıklıyorlar. Bu sırada da birtakım yaygın efsaneleri ("şiddet genellikle kendiliğinden durur" veya "şiddet gören kadınlar kendi davranışlarını değiştirerek şiddeti durdurabilir" gibi) bilimsel ve akılcı tartışmalarla çürütüyorlar.