İran sahip olduğu coğrafi beşeri ve stratejik konum ile üzerinde bulunduğu ticari güzergah sayesinde ilkçağlardan itibaren önemli medeniyetlere ev sahipliği yapmış Hehamenşi Selevki ve Eşkanilerden sonra Sasaniler döneminde medeniyetinin doruğuna ulaşmış batıdan ve doğudan birçok hükümdarın fethetmek istediği bir coğrafya olmuştur.Ahura Mazda'nın kutsal ülkesi Büyük İskender'in hayallerini süslediği gibi Göktürk ve Bizans'ın da hedefi olmuştur. Dünya hakimiyetinin geçtiği bir coğrafya olan İran Müslüman Arap fatihlerin Sasanileri yenmelerinden sonra Arap hakimiyetine girmiş; Abbasilerden sonra mahalli hanedanlıklara bölünerek Selçuklu dönemine kadar gelmiştir. Moğol istilası sırasında tahrip ve talandan nasibini almıştır. İlhanlılar zamanında toparlamaya çalışmışsa da "tavaif-i müluk" denilen hanedanlıklarca idare edilmeye başlanmıştır. Şah İsmail'in kurduğu Safevi Devleti'nin sonlarına doğru Afgan istilasına uğramıştır. Afgan istilasına son veren Nadir Şah Afganistan ve Hindistan'a kadar hakimiyeti genişletmiştir.