Epiktetos'un MS 50 yılında Frigya'daki Hieropolis kentinde dünyaya geldiği sanılmaktadır. Gençliğini köle olarak geçiren Epiktetos Nero'nun ölümünden (MS 68) kısa bir süre sonra azat edildi ve Roma'da felsefe eğitimi vermeye başladı. MS 93 yılında Yunanistan'ın Epir yöresindeki Nikopolis kentine giderek bir felsefe okulu kurdu. Epiktetos Stoacı felsefeye uygun olarak çok az eşyasıyla büyük bir sadelik içinde yaşamını sürdürdü. MS 135 civarında Nikopolis kentinde öldü.
İnsan Kaderini Nasıl Belirler Epiktetos'unDiatribai adlı eserinde yer alan kader konusundaki görüşlerinden yapılmış bir derlemedir. Stoacı etikle sorumluluk düşüncesini kendisinin ahlaki kişilik (prohairesis) kavramına dayanan bir özerklik ve içsel özgürlük düşüncesine dönüştürmek için çalışmış olan Epiktetos en çok tutku istek ve arzulardan bağımsızlık anlamında özgürlüğün ve değişmez bir kader yoluyla belirlenmiş bir dünya karşısında tevekkülün önemine vurgu yapmıştır.
"Anne ve babamın böyle insanlar olmalarından çok rahatsızım." Bunları söyleyen insan anne ve babasını seçme şansının olmadığını bilmiyor mu? Ne yani "hadi bakalım dünyaya geleceksin kendine bir anne ve baba seç" mi demeleri gerekirdi. Bu olanaksız. Anne ve babanızın sizden önce dünyaya gelmeleri gerekir. Sizin de ondan sonra. Anne ve babalarınız nasıl insanlar olacak? Nasıl olmaları gerekiyorsa öyle olacak.