Derek Ryan Hayvan Kuramı'nda "hayvan" ve "hayvanlık"ı teorik tartışmalar ışığında inceliyor. Bunu yaparken Friedrich Nietzsche'nin materyalist ontolojisinden Donna Haraway'in feminist felsefesine; Sigmund Freud ve Jacques Lacan'ın psikanalizinden Peter Singer Tom Regan ve Martha Nussbaum'un ahlâk felsefesine; Martin Heidegger ve Maurice Merleau-Ponty'nin fenomenolojisinden Derrida Deleuze ve Félix Guattari'nin postyapısalcı felsefesine; Carol Adams'ın vejetaryen kuramından Cary Wolfe ve Rosi Braidotti'nin post-hümanizmine uzanan disiplinlerarası bir yöntem izliyor akademideki hayvan kuramının izini sürüyor.Disiplinlerarası bu tartışmaları ele alırken insanlar "olarak" hayvanları nasıl düşündüğümüz hayvanat bahçesinde gördüğümüzde ya da tabağımızda karşılaştığımızda bununla nasıl yüzleşmediğimizi yüzleşmeme nedenlerimizi; bununla birlikte evimizdeki hayvanlarla kurduğumuz ilişkilerimizi tartışmanın yanı sıra "insan-merkezli olmayan"a dair tasavvur eksikliğimizle ve aslında "kendimize" bakış açımızla da ilgili önemli sorular ortaya koyuyor."Hayvanları düşünmek ve okumak kendimize dair düşünmek ve okumaktır da. Hayvanlar olarak düşünmek ve okumak diğer hayvanlarla vücut bulmuş ve duygusal ilişkimize bizi mesafelendirmekten ziyade birçokları üstünde değil arasında bir tür olarak yaşıyor olmanın daha hassas alicenap ve mütevazı bir üslubu olarak vazife görür."Derek Ryan