Tarihî bir değişimin ortaya çıkardığı sonuç; bir medeniyet bir kültür yahut bir millet olabilir. Çeşitli etnik gruplar uzun tarihî beraberlikleri sonunda bölünmez bir kültür veya bir millet meydana getirebilirler. Bunun tarihteki en iyi örneklerinden biri de Osmanlı topluluğudur. Bu yüzdendir ki tarihçiler daha da inandırıcı bir biçimde Osmanlı medeniyetinden bahsetmeye başlamışlardır. Bu kitap Osmanlı tarihinin dünya tarih literatüründe yer edinmesini sağlayan isimlerden biri olan Halil İnalcık'ın Doğu ve Batı medeniyetlerine yönelik algısının ve tarihçiliğinin derin yönlerini ortaya çıkarmak maksadıyla hazırlanmıştır. Daha da ötesi medeniyet tarihi yazarı olarak varsaydığımız İnalcık'ın "Doğulu bir tarihçi mi yoksa Batılı bir tarihçi mi?" olduğu çözümlenmeye çalışılmıştır.