İnsanlık tarihinin başlangıcından itibaren devam eden afetler geçmişte volkanik patlamalar depremler seller ve fırtınalar gibi doğal olaylara bağlı iken günümüzde insan etkisine bağlı olarak sosyal ve teknolojik afetlerle çeşitlenerek daha kompleks hâle gelmiştir.

Özellikle Sanayi İnkılabı'ndan sonra afetlerin oluşumunda insan faaliyetleri etkin rol oynamış ve afetlerin oluş sıklığını ve çeşitliliği artırmıştır. 20. yüzyıl sonunda 21. yüzyıl başında belirgin olarak artan afetlere bağlı olarak tabii ki can ve mal kaybında da büyük artış yaşanmıştır. Dünya'da kayda geçmiş ve yaklaşık bir asırlık afet istatistiklerine bakıldığında 16 bine yakın afetin meydana geldiği 40 milyon insanın hayatını kaybettiği 100 milyon insanın yaralandığı 200 milyon insanın evsiz kaldığı 6 milyar insanın afetlerden etkilendiği ve 1 trilyon dolar maddi zarar olduğu hesaplanmıştır.

Eldeki bu eser üniversitelerimizin Coğrafya Öğretmenliği ve Coğrafya bölümlerinde olmak üzere "Afetler Coğrafyası" derslerinde öğrencilerimize yardımcı olmak için ders kitabı niteliğinde hazırlanmıştır. Ayrıca çalışmada afetlere yönelik önemli verilere yönetimsel örgütlenme ve değerlendirmelere yer verilmiş bu konuya ilgi duyan ve merak edenlerin de ihtiyaçlarını karşılamaya ve akademik çalışmalarda bilimsel bir kaynak niteliği taşımasına özen gösterilmiştir.