Devlet nedir? Toplum hangi koşullarda kendi kaderini tayin eder, hangi koşullarda başkalarının eliyle şekillenir? Bürokrasi, halk için mi vardır yoksa halka hükmetmek için mi?
Bu küçük kitap, modernleşme, bağımlılık ve devlet-toplum ilişkilerine dair alışılmış kalıpları sorgulayan bir yolculuğa davet ederken tarihsel gerçekliği günümüze taşıma iddasıyla karşımıza çıkıyor. "Komprador Hükümet"ten "Hamur Toplum"a, "Yaban Devlet"ten "Kapo Bürokrasi"ye ve "Şube Devlet"e uzanan beş kavram, tarih, siyaset bilimi ve sosyolojinin sert gerçekleriyle harmanlanıyor.
Her biri, devletin ve toplumun karanlık yüzlerini, günümüzde hâlâ güncelliğini koruyan temel sorunları gözler önüne seriyor.
Her bir kavram, dış güçlerin çıkarlarına hizmet eden hükümetlerden, halkına yabancılaşmış devlet aygıtlarına, edilgen toplum yapılarından baskıcı bürokratik düzenlere kadar günümüz dünyasında hâlâ canlılığını koruyan temel sorunları görünür kılıyor.